Determinación de las propiedades físicas del agua

ADVERTENCIA — Las personas que utilicen el presente documento deben estar familiarizadas con las prácticas normales de laboratorio. Este documento no pretende abordar todos los problemas de seguridad asociados a su utilización, si los hubiere. Es responsabilidad del usuario establecer las prácticas adecuadas de seguridad y salud. IMPORTANTE — Es absolutamente esencial que los ensayos realizados de acuerdo con este documento sean llevados a cabo por personal debidamente capacitado. Este documento especifica un método para la determinación de la concentración de actividad alfa global y beta global de radionucleidos emisores alfa y beta. La medición de la actividad alfa global y beta global no está destinada a proporcionar una determinación absoluta de la concentración de actividad de todos los radionucleidos emisores alfa y beta en una muestra de ensayo, sino que constituye un análisis de cribado para garantizar que no se han superado determinados niveles de referencia de emisores alfa y beta específicos. Este tipo de determinación también se conoce como índice alfa total e índice beta total. No se espera que el análisis alfa y beta global sea tan exacto ni tan preciso como el análisis específico de radionucleidos tras separaciones radioquímicas. Las energías beta máximas de aproximadamente 0,1 MeV o superiores se miden correctamente. Es posible que los emisores beta de baja energía no puedan detectarse (por ejemplo, 3H, 55Fe, 241Pu) o solo puedan detectarse parcialmente (por ejemplo, 14C, 35S, 63Ni, 210Pb, 228Ra). El método abarca radionucleidos no volátiles, dado que algunos radionucleidos gaseosos o volátiles (por ejemplo, radón y radioyodo) pueden perderse durante la preparación de la fuente. El método es aplicable a muestras de ensayo de agua potable, agua de lluvia, aguas superficiales y subterráneas, así como agua de refrigeración, agua industrial, aguas residuales domésticas e industriales, tras un muestreo adecuado, manipulación de las muestras y preparación de la muestra de ensayo (filtración cuando sea necesario y teniendo en cuenta la cantidad de material disuelto en el agua). El método descrito en este documento es aplicable en caso de una situación de emergencia, dado que los resultados pueden obtenerse en menos de 1 hora. Los límites de detección alcanzados para alfa global y beta global son inferiores a 10 Bq·l-1 y 20 Bq·l-1 respectivamente. La evaporación de una muestra de 10 ml se lleva a cabo en 20 min, seguida de un recuento de 10 min con contadores proporcionales de ventana. Es responsabilidad del laboratorio garantizar la idoneidad de este método de ensayo para las muestras de agua analizadas.

Este documento especifica un método para medir la concentración de actividad alfa global y beta global de radionucleidos emisores alfa y beta mediante conteo por centelleo líquido (Liquid Scintillation Counting, LSC). El método es aplicable a todo tipo de aguas con un residuo seco inferior a 5 g·l-1 y cuando no sea necesaria una corrección por atenuación de color. El método es aplicable a muestras de ensayo de aguas no salinas tras un muestreo, manipulación y preparación adecuados. Las mediciones alfa y beta globales no proporcionan el contenido radiactivo exacto de una muestra, sino que estiman la actividad en base a fuentes de calibración estándar. Estas mediciones, conocidas como índice alfa y beta, sirven como herramientas de cribado para una evaluación inicial de la radiactividad total. El método cubre radionucleidos no volátiles por debajo de 80 °C, ya que algunos radionucleidos gaseosos o volátiles (por ejemplo, radón y radioyodo) pueden perderse durante la preparación de la fuente. El método es aplicable a muestras de ensayo de agua potable, agua de lluvia, aguas superficiales y subterráneas, así como aguas de refrigeración, aguas industriales, aguas domésticas y aguas residuales industriales, tras un muestreo y preparación adecuados (filtración cuando sea necesaria y teniendo en cuenta la cantidad de material disuelto en el agua). El límite de detección depende del volumen de la muestra, el instrumento utilizado, la tasa de recuento de fondo, la eficiencia de detección y el tiempo de conteo. El límite de detección del método descrito en este documento, utilizando equipos de centelleo líquido actualmente disponibles, es de aproximadamente 20 mBq·kg-1 (α) y 100 mBq·kg-1 (β), lo cual es inferior a los criterios de la OMS para el consumo seguro de agua potable (500 mBq·kg-1 (α) y 1000 mBq·kg-1 (β)) [4]. Este valor puede lograrse típicamente con un tiempo de conteo de 500 min para un volumen de muestra de ensayo de 0,08 l. El método descrito en este documento es aplicable en caso de situación de emergencia, ya que los resultados pueden obtenerse en menos de 4 horas mediante la medición directa de muestras de agua sin ningún tratamiento previo.